-----------сосновый бор-------
Пятнистая шла таща с собой мышей и сову, из лагеря послышался оглушительный вой. Кошка слегка насторожила уши. Из лагеря шли ощущения скорби и запах смерти. Большая пятнистая кошка прошла в туннель и выла на поляну. Вся добыча выпала из пасти, по среди поляны лежало тело Ворона. - Он ещё даже не успел стать предводителем. Большая кошка склонила голову, пытаясь не податься чувствам печали. Пятнистая подняла добычу и отнесла в кучу, которая стала больше. Тропическая кошка повернула голову ища кого нибудь глазами, её взор пал на Полярную ночь. Большая ученица тихо прошла к глашатай, а теперь и будущей предводительнице. - Сначала, Сумрачная звезда, потом Ворон. Неужели это путешествие всегда будет отнимать у нас воинов? Пятнистая села рядом с Полярной ночью и не произнесла не слова. Большой кошке уже давно было 20 лун, а она ходила в учениках. Но Пятнистая ни когда не настаивала о посвящении, и спокойно продолжала ходить в ученицах.

Огнеглазик посмотрел на Лазуринку потухшими глазами. Лаз стало еще больше жаль друга. Кошечка хотела что-то сказать, но не смогла подобрать никаких подходящих слов. В глазах стояли слезы. Лазуринка снова перевела взгляд на безжизненное тело Ворона. Этот кот принял ее и Грача в племя Теней, Лаз вспомнила, каким она увидела Ворона впервые: крупный, черный кот, с лоснящееся шерстью. В нем чувствовалась мощь и властность, спокойствие и мудрость. Именно таким Лазуринка запомнит Ворона, которому не хватило всего нескольких дней, чтоб стать Звездным... Беленькая снова посмотрел на Огнеглазика, и ткнулась носом в шею котика.
-Держись... -тихо прошептала Лаз, не находя больше нужных слов.

От Шёрстки:

Похоже, Шёрстка задремала, раз не видела, как в лагерь принесли тело Ворона. О, нет!!! - будущая целительница встала и быстро, насколько позволяла покалеченная лапа, понеслась к тёмному телу. Глаза стали влажными.
Кто же теперь возглавит племя?! А ведь Ворон даже не успел стать предводителем... Надо расспросить кого-нибудь, что произошло... - Шёрсти направилась к Полярной Ночи.
Как он погиб? - взволнованно спросила она - Где ты его нашла? Что с ним случилось? - пристала кошечка к Полярной Ночи с расспросами.

Они шли. Долго. Отбивая подушечки, голодая, усхудавшие, грязные... но счастливые. Радостные оттого, что наконец-то нашли свой дом. Новый дом. Новая жизнь в новых красках...
Почему его забрали так рано? Ему предстояло ещё столько всего сделать... Увидеть, как его дети станут учениками, а затем воинами. Сколько нежных слов он ещё не сказал любимой... Сколько битв не видел, сколько друзей оставил. Всё племя...
Ворон смотрел на своих котов. Рыдающих, грустных, пришибленных. Если бы он мог чувствовать боль, его сердце бы разорвалось. Но теперь... у него нет сердца. Бесплотный дух, готовый к отбытию в мир иной. Туда, к отцу и матери, гоняться за мышами на просторах Светлого леса Звёздного племени.
Чёрная фигурка подошла к Тенепляске и Огнеглазику. Врят ли бы они увидели его. Но... почувствовали. Тёплый язык на щеке кошки и макушке сына. Он бы заплакал. Если бы мог.
- Я буду наблюдать за вами с Серебряного Пояса... - тихо прошептал он. - Когда-нибудь мы встретимся там. Берегите себя. Я всегда буду любить вас.
Затем неслышные, невесомые шаги к Полярной Ночи. Растерянность заполнила её сердце. Кто будет предводителем? Кот улыбнулся. Подошёл, посмотрел в глаза, силясь, напрягая последние оставшиеся крупицы живости, чтобы та услышала и поняла его.
- Полярная Ночь... - уверенные слова. - Ты умна и храбра. Я хотел сделать тебя своим глашатаем. Но... не судьба. Теперь я доверяю тебе вести наше племя. Я буду помогать тебе. Во сне...
Последний раз оглянулся на котов. Грач будет скучать. Его дочь и Огнеглазик так мило смотрятся вместе. Возможно, из них выйдет отличная пара... Лёгкий прыжок и плавный полёт к Звёздам рассыпающимися искорками...

Конец

Грач тяжело протяжно взвыл, когда увидел тело своего лучшего друга. Он уважал его, всегда был готов поддержать. А их первая встреча около амбара? Та охота, когда они смогли подружиться. У них обоих уже были семьи, маленькие котята. Он подошел и прикоснулся своим носом к его жутко-холодной шерсти. Ни чего. Глубокая пустота, которая пожирала изнутри. Огнеглазик был растроен. Даже назвать это растройством было нельзя. Грач прикоснулся к его плечу
- Он всегда будет наблюдать за тобой с Звездного Пояса... и за тобой Тенепляска
Грач перевел на неё свой взгляд и тяжело вздохнул. Затем ласково лизнул свою дочурку Лазуринку в лоб. Затем он почувствовал легкое дуновение ветерка. словно тут кто-то проходил. Кто же станет предводителем?

—Не могу... -прошептал Огнеглазик и отвернулся. Лазуринка не сводила взгляда с друга. Что-то теплое как будто прошло мимо, и на миг Лаз обернулась, но ничего не заметила, приняв это за дуновение ветерка.
—Неет... -Огнеглазик лег рядом с телом Ворона. Лазуринка молча, смотрела на котика, прижавшегося к боку умершего отца. Сердце разрывалось от жалости, но Лаз не знала, как утешить Огни. -Возможно... Ему поможет только время... Беленькая отступила назад и прижалась к черной лапе Грача, с наслаждением вдыхая запах отца. Кошечка и представить не могла, что с ней было бы, оказавшись, Грач на месте Ворона. -Что бы я делала без папы... От этих мыслей на глазах Лазуринки снова выступили слезы. Она даже боялась представить себе неподвижное, безжизненное тело Грача. Лаз уткнулась в угольно-черную шерсть отца, стараясь не думать о плохом.

⇐ Лунный берег
Волевая тумно-пестрая кошка вошла на поляну. Здесь было, как и на прошлой территории. Так же темно, а макушки сосен почти достигали небес по меркам целительницы, которая смотрела на них снизу вверх. Медуза первым делом улеглась и вылизала свою шерсть, которая сбилась в колтуны и жутко свисала с её костлявого тела. Врачевательница сама не заметила, как внезапно уснула. Проснулась она, когда на поляне появился жутковатый запах. Она прекрасно знала, что это за запах. Такой же запах был и от тела Снегопада, которого мертвого принесли на поляну еще давным-давно. «Запах смерти». Медуза моментально вскочила и бросилась к Полярной Ночи, которая принесла тело Ворона. Её глаза изумленно сверкнули. «Этого не может быть... Я ведь не получала никакого знака, который предвещал бы нашему племени беду.» Но тут появился какой-то ветерок. Многие сочли бы его, как за обычные явления погоды, но Медуза явно улавливала запах своего бывшего глашатая. И если бы она напряглась, то заметила бы небольшие звездочки, но они были такими слабыми, что целительница с трудом это почувствовала. Племя Теней горевала. Огнеглазик лежал около тела своего отца. «Бедный малыш.» Медуза прикрыла свои глаза и посмотрела на светлеющее небо. Но вот там что-то промелькнуло. Небо внезапно заискрилось темными пятнами со звездами, но затем это видение изчезло. «Знак! Я видела темное небо со сверкающими звездами. Полярная Ночь.» Медуза подошла к своей лучшей подруге и приклонила свою голову перед ней, а затем чуть-чуть приподняла и посмотрела в её глаза
Веди наше племя

пс: таким курсивом я показывала знак. Он был виден только Медузе

Полярная Ночь закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Она на мгновение растерялась, но потом взяла себя в лапы и успокоилась.
- Выходит, теперь предводитель - я... Если меня выбрал Ворон, то значит была причина. Но я всё рано считаю себя неготовой к этому... Я боюсь ошибиться, как быть? И я не знаю что и делать, как объяснить племени, что Ворон назначил меня? - будущая предводительница глубоко задумалась - Что бы на моём месте сделала Сумеречная Звезда? А что бы делал Ворон?
Она уже просчитывала возможные ходы и лазейки, как Медуза взглянула ей в глаза и вывела из раздумий:
- Веди наше племя - чёрная кошка с благодарностью посмотрела на целительницу, а затем встала и повернулась ко всему племени, надеясь, что все слышали Медузу.
- Я клянусь, что всегда буду стараться быть достойным предводителем для Сумрачного Племени, а Звёздные предки-воители помогут мне в этом!
- Как самонадеянно...