Ленивый солнечный лучик заглянул в дупло и попал на морду коричневатому коту. Соловей недовольно зажмурился и отвернулся. Но тёплое объятие сна пропало. Пытаясь поймать улетающие обрывки неги кот заворочался на мху. Но безуспешно. Тогда он всё-таки поднялся и легко соскочил на землю, прягая по веткам словно белка. Оказавшись на земле, Соло подошёл к маленькому ручейку и попил воды. Ему нравилось это место. Дуб надёжно стоял на земле и мог прослужить убежищем ещё его внукам. Толстая кора не пропускала порывы ветра и дождя. А ручеёк, текущий рядом, всегда был источником свежей воды. Кот широко зевнул и принюхался. В корнях соседнего дерева явно кто-то копошился. Соловей определил, что это небольшой кролик. Кот напружинил мощные лапы и прыгнул. Он попал точно на жертву, и вот уже зверёк бился в когтях охотника. Соло оттащил добычу к дубу и принялся завтракать.

Кот довольно резво добрался до дуба. Первым делом он обнюхал всё вокруг. Опасности не было, поэтому он без опаски подошёл к корням могучего дерева и принялся разрывать яму. Раскопав довольно большую, он пригрёб туда немного свежевыпавшего снега, бросил свою белку, снова накрыл снежком и закидал землёй.
Теперь не пропадёт! - подумал он, вычищая землю из-под когтей. - Можно бдет ещё поохотиться днём.
- А тут очень даже мило. Ты давно здесь поселился?
- Относительно недавно, - ответил Соло. - Я набрёл на этот лес и дуб пару лун назад. До этого я бродил довольно далеко.

- Да нет, совсем не глупый! - улыбнулся кот. - Просто Двуногие, у которых я родился, жили далековато. Но теперь я живу здесь, и меня всё устраивает.
Соловей легко запрыгнул на ветку и уселся на ней.
- Я видел здесь много одиночек, - промяукал он. - Некоторые, видя, как высоко я прыгаю, говорили, что у меня в роду, должно быть, Небесные коты. Ты не знаешь, кто это?

Соловей поднял переднюю лапу и посмотрел на подушечку. Она была тёмная и довольно толстая. Кот прикинул над собой ветку повыше. Собравшись и перенеся вес на задние лапы, кот напружинил их и прыгнул. Соло с лёгкостью приземлился точно на ту ветку. Потом также легко спрыгнул на землю к Метели.
- Похоже, одиночки не ошиблись! - заурчал он. - Или я просто очень хорошо прыгаю. Кто знает? Может, мой отец действительно был потомком Небесных котов?

- Спасибо, - мурлыкнул кот.
Вдруг он услышал какой-то шум. Чуткие уши за версту уловили собачий лай!
Странно, откуда тут псы? - на миг подумал он. - Опять что ли Двуногие?
Соловей, не долго думая, запрыгнул на ближайшую ветку.
- За мной, скорее! - мяукнул он. - Я слышу собак, они скоро будут здесь!

Соловей словно белка запрыгал по веткам и влез в дупло. Поглядев снизу на Метель, он с радостью заметил, что та лезет за ним.
- Давай, ещё чуть-чуть! - мяукнул он, поддерживая кошку морально. - Здесь будет безопасно!
Кот пока быстро сгрёб мох по всему полу дупла хвостом, чтобы можно было в тепле переждать напасть. Собаки не умели лазать по деревьям. Даже если какая-то особо строптивая влезет на нижнюю ветку, то непременно свалится вниз.

Соловей в который раз поблагодарил свои чуткие уши за спасение. Ему не были интересны эти твари. Его апасы они всё равно не разроют, дерево не сломают. Зачем тогда ими интересоваться? Кот лёг в стороне и направил взгляд своих серых глаз на Метель.
- Они будут бродить около двадуцати минут, - мурлыкнул он. - Они часто приходят с Двуногими. Я уже привык. Можешь расслабиться, здесь они нас не достанут.
Потом кот приблизил мордочку и прошептал на ухо Метели.
- А если и попытаются, я защищу тебя, красавица, - тихо мяукнул он и снова улёгся на мох.

- Ну, какой я красавец? - с деланной усмешкой спросил Соловей. - У меня же нет роскошной чёрной шерсти и пронзительных голубых глаз. Какая-то шуба цвета ржавчины.
Вообще-то кот любил свою внешность. Она прекрасно помогала ему маскироваться, была неприметной и быстро сохла, так как была не очень уж пушистой. Соло всегда заботился о ней. А окрас такой достался ему от отца. Правда, тот был более тёмного оттенка.